Shady ASDe milieu-impact van de technologiesector heeft een omvang bereikt die niet langer genegeerd kan worden. De wereldwijde elektriciteitsvraag van datacenters bereikte 415 TWh in 2024, ongeveer 1,5% van het wereldwijde elektriciteitsverbruik, en het Internationaal Energieagentschap verwacht dat dit cijfer zal verdubbelen tot 945 TWh tegen 2030. Tegelijkertijd genereerde de wereld 62 miljoen ton elektronisch afval in 2022 — een stijging van 82% sinds 2010 — waarvan slechts 22,3% formeel werd ingezameld en gerecycled.
Voor Europese bedrijven verschuift duurzaamheid snel van een vrijwillig engagement naar een wettelijke verplichting. De EU-richtlijn CSRD, de EU-taxonomie voor duurzame activiteiten en groeiende verwachtingen van belanghebbenden vereisen dat IT-afdelingen nu verantwoording afleggen over hun ecologische voetafdruk met dezelfde nauwkeurigheid als bij financiële rapportage. Green IT is geen niche-initiatief meer — het is een strategische noodzaak die elk aspect van technologiebeheer raakt.
De ecologische voetafdruk van IT
Inzicht in de omvang van de milieu-impact van IT is de eerste stap om deze aan te pakken. Datacenters zijn de meest zichtbare bron van energieverbruik: koelsystemen alleen al vertegenwoordigen 30-40% van het totale energieverbruik van een faciliteit, terwijl servers en IT-apparatuur 40-60% verbruiken. In de VS verbruikten datacenters ongeveer 176 TWh in 2023, wat 4,4% van het totale nationale energieverbruik vertegenwoordigt. In Europa verbruikten datacenters in Duitsland, Frankrijk, het VK en Nederland samen 41 TWh in 2024.
Naast energie vormt elektronisch afval een groeiende crisis. De grondstoffen in de 62 miljoen ton e-waste die in 2022 werd gegenereerd, werden gewaardeerd op 91 miljard USD, maar slechts 19 miljard werd teruggewonnen door recycling. IT-apparatuur — servers, netwerkapparatuur, eindgebruikersapparaten — draagt aanzienlijk bij aan deze afvalstroom.
De koolstofvoetafdruk van software zelf is een vaak over het hoofd geziene factor. Inefficiënte code, te ruim bemeten cloudresources en onnodige dataopslag dragen allemaal bij aan energieverspilling. Onderzoek suggereert dat doordachte softwareontwikkelingspraktijken het energieverbruik van applicaties met 30-50% kunnen verminderen.
EU-duurzaamheidsregelgeving voor IT
Het regelgevingslandschap voor duurzaamheidsrapportage in Europa heeft een fundamentele transformatie ondergaan. De CSRD, die van toepassing werd op de eerste bedrijven voor het boekjaar 2024, vereist rapportage volgens de European Sustainability Reporting Standards (ESRS). Deze 12 standaarden, ontwikkeld door EFRAG en aangenomen door de Europese Commissie in 2023, bestrijken milieu-, sociale en governance-onderwerpen en vereisen dubbele materialiteitsbeoordelingen.
Voor IT-afdelingen betekent CSRD-naleving het bijhouden en rapporteren van energieverbruik, koolstofuitstoot van datacenteractiviteiten, beheerpraktijken voor elektronisch afval en de milieu-impact van de technologische toeleveringsketen. De richtlijn vereist externe assurance van duurzaamheidsrapporten. Bedrijven met meer dan 1.000 werknemers vallen nu duidelijk binnen het toepassingsgebied.
De EU-taxonomie voegt een extra laag toe door criteria vast te stellen voor wat een ecologisch duurzame economische activiteit is. IT-investeringen in energie-efficiënte infrastructuur en datacenters op hernieuwbare energie kunnen als taxonomie-afgestemd kwalificeren, wat de toegang tot groene financiering kan verbeteren.
Duurzame cloudstrategieën
Migratie naar de cloud kan een krachtig middel zijn voor duurzaamheid, maar de milieu-voordelen hangen sterk af van de keuze van provider en configuratie. Onder de grote hyperscalers is Google Cloud een pionier geweest — de eerste grote provider die koolstofneutraliteit bereikte — en streeft naar 24/7 koolstofvrije energie tegen 2030. Microsoft Azure is koolstofneutraal sinds 2012 en wil koolstofnegatief zijn tegen 2030. AWS dekte 100% van zijn energieverbruik met hernieuwbare energie in 2024, zeven jaar voor het oorspronkelijke doel.
Organisaties moeten echter verder kijken dan de koppen. Koolstofneutraliteit steunt vaak op compensatie in plaats van daadwerkelijke emissiereducties. Een essentiële best practice is het selecteren van cloudregio's die worden aangedreven door elektriciteitsnetten met een lage koolstofintensiteit. Zowel Google Cloud als Azure bieden dashboards voor de koolstofvoetafdruk waarmee klanten emissies kunnen monitoren en serverlocaties kunnen kiezen op basis van koolstofintensiteit.
Naast infrastructuurkeuzes maken groene softwareontwikkelingspraktijken een betekenisvol verschil. Dit omvat het optimaliseren van gegevensoverdracht, het implementeren van efficiënte cachingstrategieën, het plannen van batchworkloads tijdens perioden van hoge beschikbaarheid van hernieuwbare energie en het regelmatig buiten gebruik stellen van ongebruikte resources.
Beheer van de hardwarelevenscyclus en circulaire IT
Het verlengen van de levensduur van IT-hardware is een van de meest impactvolle duurzaamheidsstrategieën. De productie van een server of laptop veroorzaakt veel meer koolstofuitstoot dan de exploitatie ervan gedurende de hele levensduur, waardoor de levensduur van hardware een kritieke milieuoverweging is. Organisaties moeten een circulaire IT-benadering aannemen die reparatie, refurbishment en hergebruik verkiest boven vervanging.
Praktische maatregelen omvatten het opzetten van partnerschappen met gecertificeerde IT-asset disposition (ITAD) providers, het implementeren van robuuste asset-tracking om het gebruik te maximaliseren, en het kiezen van hardwareleveranciers met sterke duurzaamheidsreferenties en terugnameprogranna's. Bij aankopen zorgt het kiezen van energie-efficiënte apparatuur met ENERGY STAR- of EPEAT-certificering ervoor dat nieuwe hardware aan strenge milieucriteria voldoet.
Voor apparatuur aan het einde van de levensduur zorgt verantwoorde recycling via gecertificeerde e-waste verwerkers ervoor dat waardevolle materialen worden teruggewonnen en gevaarlijke stoffen veilig worden verwerkt.
Uw IT-koolstofvoetafdruk meten en verminderen
Effectieve Green IT-programma's beginnen met meting. Organisaties moeten een uitgebreide IT-koolstofvoetafdrukbasislijn opstellen die Scope 1 (directe emissies), Scope 2 (indirecte emissies van ingekochte elektriciteit) en Scope 3 (emissies in de toeleveringsketen) omvat. Het Greenhouse Gas Protocol biedt het standaardkader voor deze boekhouding.
Belangrijke meetwaarden om bij te houden zijn onder meer de Power Usage Effectiveness (PUE) voor datacenteractiviteiten — waar het sectorgemiddelde ongeveer 1,58 bedraagt, wat betekent dat 58% meer energie wordt verbruikt voor koeling en infrastructuur dan voor daadwerkelijke computing — evenals koolstofemissies per rekeneenheid, energieverbruik per werknemer en afvalpercentages voor e-waste.
Regelmatige rapportage over deze meetwaarden, geïntegreerd in de bredere duurzaamheidsrapportage van het bedrijf, waarborgt verantwoording en maakt continue verbetering mogelijk. Geautomatiseerde monitoringtools bieden realtime inzicht in energieverbruikspatronen.
Hoe Shady AS u kan helpen
Bij Shady AS SRL helpen wij Brusselse en Europese bedrijven bij het ontwikkelen en implementeren van uitgebreide Green IT-strategieën die zowel milieu- als bedrijfswaarde opleveren. Van het uitvoeren van IT-koolstofvoetafdrukbeoordelingen en het ontwerpen van energie-efficiënte infrastructuur tot advies over CSRD-conforme duurzaamheidsrapportage voor IT-activiteiten — onze consultants brengen diepgaande expertise in duurzame technologiepraktijken.
Of u nu uw cloudstrategie wilt optimaliseren voor duurzaamheid, programma's voor hardwarelevenscyclusbeheer wilt opzetten of een routekaart wilt uitstippelen naar koolstofneutrale IT-activiteiten, wij bieden de strategische begeleiding en technische expertise om dit te realiseren. Neem vandaag nog contact op met Shady AS SRL om uw Green IT-transformatie te starten en van duurzaamheid een concurrentievoordeel te maken.